Zunächst vorne weg: Karies ist nicht vererbbar! Dennoch kommt es in einigen Familien mehr zu Karies als in anderen, denn es handelt sich um eine Infektionskrankheit, die innerhalb der Familie weitergegeben wird. Karies hat immer mehrere Ursachen, die alle zusammenspielen müssen, damit ein „Loch“ entstehen kann: Bakterien im Mund bilden aus dem Zucker in Nahrungsmitteln eine Säure, die den Zahn angreift. Werden die Bakterien (Beläge) regelmäßig entfernt (also die Zähne geputzt), so kann der Speichel die angegriffenen Flächen am Zahn wieder reparieren. Dazu braucht er allerdings immer 1–2 Stunden Zeit nach jeder Mahlzeit. Kommt in diesem Zeitraum wieder Nachschub für die Bakterien in den Mund, so hat der Speichel irgendwann keine Chance mehr und Karies entsteht. Das heißt, für die Entstehung von Karies spielen die Ernährung, die Mundhygiene und die Zeit eine wichtige Rolle, weiterhin die Speichelzusammensetzung und die Stellung der Zähne. Vor allem aber ist Karies eine ansteckende Krankheit! Fast 100% aller Kinder werden von ihren Eltern mit Kariesbakterien infiziert. Dies geschieht zum Beispiel durch das Abschlecken des Schnullers oder Löffels durch die Eltern, bevor sie ihn dem Kind geben. Mit etwa 2 ½ Jahren ist die Bakterienflora abgeschlossen, sie wird für den Rest des Lebens bleiben! Daher ist es besonders wichtig, dass Eltern bei sich selbst auf eine gute Mundhygiene achten und zur Kontrolle zum Zahnarzt gehen, bevor ihr Kind die ersten Zähne bekommt, denn eine familiäre Häufung durch Karies wird nicht vererbt sondern übertragen und ist somit fast zu 100 % vermeidbar!